Quercetin är en flavonoid, en typ av växtpigment, som hjälper till att bilda färgerna på många frukter och blommor. Innehåller flavonoider är också en av anledningarna till att många livsmedel, örter och kryddor är fördelaktiga för hälsan. Till exempel tros fördelarna med bär, mörk choklad och de flesta örtextrakt (som ginkgo, druvkärnor, tallbark, mjölktistel, etc.) vara direkt relaterade till flavonoiderna de innehåller.
Effekten av quercetin på immunsystemets hälsa har blivit föremål för vetenskaplig forskning och har rönt stor uppmärksamhet de senaste åren. Särskild uppmärksamhet har ägnats åt dess roll i att stärka kroppens's motståndskraft mot luftvägarna och stärka antiviruseffekterna av zink. Dess effekt på immunförsvaret och förmågan att öka nivån av zinkjoner i celler. Fria zinkjoner kontrollerar ett enzym som kallas replikatvirus för att använda replikat för att replikera i mänskliga celler. Quercetin kan fungera som en jonofor för att hjälpa till att transportera zinkjoner in i celler.
 |  |
Fria zinkjoner kan kontrollera replikeringen av många virus. När många virus infekterar celler, infogar de en genetisk kod och ett enzym som kallas replikera för att replikera viruset. Zink kan blockera replikatet och därigenom förhindra viruset från att replikera eller spridas. Detta är en av anledningarna till att zink ofta rekommenderas för att lindra förkylningar.